Googleがオンライン広告市場において違法な独占状態にあったと認定され、米国連邦判事による重要な反トラスト法違反判決が下されました。バージニア州東部地区のレオニー・ブリンケマ地裁判事は木曜日にこの判決を下しました。これは2024年9月の裁判を受けてのもので、1年足らずの間に同社に対して下された2件目の重要な反トラスト法違反判決となります。裁判所は、 Googleがデジタル広告エコシステムの重要な2つの分野、すなわちパブリッシャー向け広告サーバー市場とアドエクスチェンジ市場を独占していたと判断しました。ブリンケマ判事は、これらの行為がオンラインパブリッシャーと消費者の両方に重大な損害を与えたと結論付けました。
一般的なディスプレイ広告ツールに関する3つ目の申し立ては、問題の市場がGoogle独占であると明確に定義できないとして却下されました。この判決は、Googleがその地位を利用してデジタル広告の売買を不当に支配しているとして米国司法省が提訴した訴訟に端を発しています。裁判では、39人の証人による証言、追加の証言録取書、多数の裏付け資料が検討されました。裁判所は、 DoubleClickやAdmeldなどの買収を含むGoogleの広告技術の統合に焦点を当てました。Brinkema判事は、これらの統合により、Googleが競争を阻害する形で支配力を強化することができたと判断しました。
しかし、裁判所はこれらの買収自体が反競争的であるとは判断しませんでした。Googleは判決に対し控訴する意向を示しました。同社の規制担当副社長であるリー・アン・マルホランド氏は書面による声明で、パブリッシャー向けツールに関する裁判所の結論に異議を唱え、Googleの広告技術はシンプルさと有効性からパブリッシャーにとって依然として選択肢の一つであると強調しました。司法省は、この判決をデジタル広告業界における独占的慣行への取り組みにおける重要な進展と評しました。
この訴訟は、 Googleの事業のうち、広告主とオンラインパブリッシャーの連携を促進する310億ドル規模の事業セグメントを対象としています。広告訴訟に加え、Googleは検索エンジン事業に関連する独占禁止法上の問題にも引き続き直面しています。この問題の救済策を決定するため、来週から別の裁判が開始される予定です。今後の司法判断次第では、Googleの事業の一部に構造的な変更が生じる可能性もあります。法律専門家は、政府がすべての訴因で勝訴したわけではないものの、今回の判決は継続的な規制調査の基盤を築くものだと指摘しています。広告訴訟の救済措置段階の日程はまだ決まっていません。– MENA Newswireニュースデスク